С древних времён мы смотрим на звёзды и мечтаем о чём-то большем. И вот, среди всех далёких миров, Марс занимает особое место в наших фантазиях. Красная планета манит нас тайнами и возможностями — и с каждым годом становится всё ближе.

Готовы к большому космическому приключению? Давайте разберёмся, какие вызовы стоят между нами и первым шагом человека по марсианской поверхности. И как наука уже начинает преодолевать эти космические преграды.

Путь на Марс: как добраться

Первое и, казалось бы, очевидное испытание — это банально долететь до Марса. Среднее расстояние — 225 миллионов километров. Это не прогулка на дачу.

Нужен мощный корабль с надёжными двигателями, который выдержит полгода (а может, и все девять месяцев) полёта в одну сторону. Всё это время экипажу придётся жить в замкнутом пространстве, с ограниченным запасом еды, воды и воздуха.

Добавьте сюда постоянное облучение космической радиацией — и становится ясно, что просто так туда не полетишь.

Как думаете, справились бы с таким межпланетным «командировочным» режимом?

Посадка на Марс: битва с атмосферой

Прилететь — полдела. Попасть на поверхность — совсем другое.

У Марса атмосфера в сто раз тоньше земной. А это значит: тормозить, как мы привыкли (парашюты, воздушное сопротивление), почти бесполезно.

Чтобы не врезаться в Красную планету на бешеной скорости, нужны технологии, способные замедлить спуск буквально на последних километрах. Использование реактивных двигателей при посадке — один из выходов. Так, кстати, приземлялся марсоход Curiosity.

Но людей в капсуле — не один-два робота. Здесь ставки выше. Надёжность должна быть на уровне: «иначе никак».

Выживание на Марсе: жизнь в капсуле

А вот теперь начинается настоящее «веселье». Представьте: Вы стоите на поверхности Марса. Температура ночью — минус 125°C. Воздух — почти сплошной углекислый газ.

Без надёжной системы жизнеобеспечения — дело труба.

Нужны герметичные жилища, которые обеспечат кислород, тепло, еду и воду. Причём желательно в режиме переработки всего, что только можно. Воздух — прогонять по фильтрам, воду — очищать, пищу — выращивать прямо внутри базы (гидропоника наше всё).

Как думаете, смогли бы Вы вырастить себе обед на чужой планете?

Радиация: скрытая угроза

А вот об этом часто забывают, но зря. Марс не имеет магнитного поля, как Земля. А значит, его атмосфера не защищает от космического излучения.

Каждый день на поверхности Красной планеты — словно лёгкий сеанс радиотерапии.

Чтобы выжить, нужно строить укрытия с хорошей защитой. Возможно — подземные. Возможно — с использованием самого марсианского грунта (реголита). А может, воду использовать как естественный барьер. Есть даже идеи о радиозащитных лекарствах. Наука в поиске решений.

А Вы бы рискнули выйти на марсианскую прогулку без шапки и свинцового плаща?

Возвращение домой: обратный билет

И вот Вы всё выдержали — добрались, выжили, поработали... А как вернуться назад?

Запустить ракету с поверхности Марса — это уже другой уровень сложности. Нужно, чтобы топливо было на месте. Возить его с Земли — дорого, сложно и рискованно.

Поэтому сейчас учёные разрабатывают технологии производства топлива прямо на Марсе — из местных ресурсов. Например, изо льда. Это называется ISRU — использование ресурсов на месте. Без этого долгосрочная миссия невозможна.

А представьте: Вы — инженер, который должен настроить марсианскую топливную станцию. Задачка не из простых!

Будущее марсианских миссий

Да, путь к Марсу не усыпан розами. Но он вполне реален.

С каждым днём технологии становятся мощнее, надёжнее и умнее. NASA, SpaceX и другие команды по всему миру уже тестируют прототипы кораблей, посадочных модулей и марсианских баз.

Мечта о том, что человек сделает первый шаг на Марсе — это уже не фантастика, а вопрос времени. И, возможно, это произойдёт на нашем веку.

Готовы ли Вы стать свидетелем нового «гигантского шага для человечества»? Поделитесь, что больше всего Вас вдохновляет в марсианских миссиях? Или, может, Вы уже пакуете чемодан?