Маленькие красные нимфы, наиболее широко распространенные бабочки в мире, их можно найти на каждом континенте, кроме Антарктиды и Южной Америки.

Их удивительная способность к размножению и масштабные миграции на протяжении огромных расстояний способствуют их повсеместному присутствию.

Миллионы этих бабочек отправляются в миграционные путешествия, длительностью в семь-восемь недель во время сезона размножения. Будь то перелет из Северной Африки в Северную Европу или из Центральной Америки в Канаду, наблюдатели поражаются выносливости этих крошечных созданий с размахом крыльев от 5 до 7 сантиметров.

В последние годы ученые сделали революционное открытие о маленькой красной бабочке-нимфалиде, обитающей в странах Африки к югу от Сахары. При благоприятных погодных условиях эта бабочка может пролететь тысячи миль по труднопроходимой местности пустыни Сахара, чтобы достичь Европы.

Примечательно, что эта поразительная бабочка, как было показано, впервые совершает перелет в оба конца протяженностью от 12 000 до 14 000 километров — это самая длительная из известных миграций насекомых как по расстоянию, так и по продолжительности. Бабочки демонстрируют это впечатляющее достижение, когда влажные условия пустыни способствуют откладке яиц, что создает благоприятные условия для их путешествия.

Это новое открытие углубляет наше понимание миграции насекомых. Это проливает свет на то, как изменение климата может повлиять на перемещение различных популяций насекомых, включая опылителей, вредителей и переносчиков болезней, по континентам.

Профессор Том Оливер, эколог из Университета Рединга в Великобритании и соавтор научной статьи, подчеркивает важность исследования. Он отмечает: "Это исследование показывает, что, казалось бы, маловероятные путешествия возможны, а особые климатические условия перед сезоном миграции могут существенно повлиять на численность миграции.

Это подчеркивает необходимость тесного международного сотрудничества для защиты этих видов, когда они пересекают границы".

Результаты исследования затрагивают давние вопросы о миграции бабочек и имеют значение для прогнозирования перемещений других насекомых, влияющих на популяции людей.

Например, результаты этого исследования могут помочь в прогнозировании характера миграции таких насекомых, как саранча, которая ранее вызывала опустошения в Восточной Африке, или комаров, переносящих такие болезни, как малярия.

Профессор Оливер подчеркивает более широкие последствия: "Хотя мы с удовольствием наблюдаем за этими прекрасными красными бабочками-нимфалидами в европейских садах, изменение климата может вызвать изменения в численности инвазивных видов, некоторые из которых являются вредителями сельскохозяйственных культур или переносчиками болезней".

Недавняя нехватка продовольствия в Восточной Африке является суровым напоминанием о том, что последствия изменения климата выходят за рамки повышения температуры и влияют на экосистемы и благополучие людей.

Когда зимний сезон размножения заканчивается, крошечные красные нимфы начинают массовую миграцию весной. Исследователи использовали обширные данные, собранные тысячами преданных своему делу добровольцев. Они объединили информацию о климате и атмосфере как в странах Африки к югу от Сахары, так и в Европе, чтобы всесторонне понять сложные движения этих бабочек.

Эти совместные усилия способствуют пониманию миграции бабочек и более широкой области экологии насекомых и ее последствий для глобального биоразнообразия и человеческого общества.

В дополнение к замечательной миграции маленьких красных нимф, это новаторское исследование дает представление о более широком экологическом воздействии изменения климата на поведение насекомых. Исследование подчеркивает взаимосвязанность экосистем во всем мире и потенциальные последствия для сельского хозяйства и общественного здравоохранения.

Поскольку эти бабочки преодолевают огромные расстояния, это может повлиять на распространение инвазивных видов и болезней, что усиливает необходимость международного сотрудничества в области охраны окружающей среды. Кроме того, полученные данные побуждают к рассмотрению вопроса об адаптации методов ведения сельского хозяйства и стратегий борьбы с болезнями в ответ на изменение характера миграции насекомых.