В течение веков сохранялся увлекательный вопрос: может ли завораживающее северное сияние, с его впечатляющими красками, издавать звуки?

Обычно возникающие у полюсов Земли из-за взаимодействия солнечных частиц с газовыми молекулами в атмосфере, северное сияние было завораживающим, но загадочным явлением.

Сообщения о том, что полярные сияния издают звук, хотя и редкие, были в значительной степени отвергнуты учеными, пока новаторское финское исследование 2016 года, наконец, не подтвердило их существование, бросив вызов историческому скептицизму.

Этот редкий звуковой аспект северного сияния был запечатлён одним из исследователей, участвовавших в экспедиции.

Звук, исходящий примерно с 70 метров (230 футов) над землёй, предоставил материальное доказательство того, что северное сияние действительно издаёт звуки, воспринимаемые человеческим ухом.

Механизм, стоящий за этими звуками, остается несколько неуловимым, как и конкретные условия, которые облегчают их слышимость.

Недавние исследования углубились в это загадочное явление, проанализировав исторические сообщения о звуках полярных сияний, чтобы понять, как их можно изучать, и оценить, являются ли эти сообщения объективными, иллюзорными или вымышленными.

Споры вокруг звуков, издаваемых полярными сияниями, были особенно оживленными в первые десятилетия 20-го века. Сообщения из поселений в северных широтах свидетельствуют о том, что во время интенсивных проявлений северного сияния небесное зрелище сопровождалось слабым, но ощутимым хлопком или свистом.

Личные свидетельства начала 1930-х годов, опубликованные в "Шетленд Ньюс", еженедельной газете субарктических Шетландских островов, сравнивали звук Северного сияния с "шелестом шелка" или "хлопаньем двух деревянных досок друг о друга".

Аналогичные свидетельства появились из северной Канады и Норвегии, что придало вес заявлениям. Однако научное сообщество оставалось скептичным, особенно из-за того, что лишь немногие западные исследователи подтвердили, что слышали эти неуловимые звуки.

Достоверность сообщений о звуках северного сияния с этого периода тесно связана с измерениями высоты северного сияния.

Преобладало мнение, что только те полярные сияния, которые опускаются ниже в атмосферу Земли, могут издавать звуки, слышимые человеком.

Однако данные со Второго международного полярного года (1932-1933 годы) противоречили этому предположению, показывая, что северное сияние происходило чаще всего на высотах более 100 километров (62 мили), с редкими случаями ниже 80 километров (50 миль).

Это подвергло сомнению идею о том, что различимые звуки, издаваемые северным сиянием, могли достигать поверхности Земли.

Выдающиеся физики и метеорологи, включая сэра Оливера Лоджа и Джорджа Кларка Симпсона, выразили скептицизм, приписав воспринимаемые звуки фольклору или слуховым иллюзиям.

Лодж, британский физик, занимавшийся разработкой радиотехнологий, предположил, что яркость северного сияния может вызвать психологическое явление, аналогичное шумам, иногда испытываемым при наблюдении метеоров.

Симпсон, метеоролог, предположил, что северное сияние на низкой высоте может быть оптическими иллюзиями, вызванными помехами от облаков на низкой высоте.

Несмотря на исторический скептицизм, недавние исследования возродили интерес к возможности северного сияния издавать звуки.

Изучение этих небесных симфоний направлено на то, чтобы разгадать тайну, стоящую за звуками полярных сияний, бросая вызов предвзятым представлениям и предлагая новые взгляды на загадочную связь между Северным сиянием и слуховыми ощущениями.

Поскольку очарование полярных сияний, издающих звуки, привлекает все большее внимание, современные исследования направлены на то, чтобы разгадать сложности этой небесной симфонии. Возвращаясь к историческим отчетам и углубляясь в научный дискурс, связанный со звуками полярных сияний, недавние исследования дают новые представления.