Ледники в полярных или высокогорных регионах относятся к естественным ледяным массам, которые сохраняются в течение многих лет и проявляют движение по поверхности Земли.

Ледники - это массивные образования льда, которые образуются в результате уплотнения и перекристаллизации снега, проходя несколько стадий трансформации.

Для образования ледников сначала должно выпасть определенное количество твердых осадков, включая снег, туман, град и т.д.

Без достаточного количества твердых осадков в качестве "сырья" образование ледников невозможно.

В горных районах ледники образуются в особых условиях. Помимо того, что горы требуют определенной высоты, они не должны быть слишком крутыми. Если вершины слишком крутые, снег будет скатываться вниз, препятствуя накоплению, необходимому для образования ледников. Когда снег выпадает на землю, он меняется. Со временем снежинки превращаются в округлые шарики, называемые гранулированным снегом, который служит "сырьем" для ледников.

По мере накопления гранулированного снега его твердость и плотность со временем увеличиваются. Спрессованный гранулированный снег уплотняется, уменьшая поры, пока они полностью не исчезнут.

Яркость и прозрачность снежных слоев постепенно уменьшается, и некоторое количество воздуха задерживается внутри, образуя ледниковый покров. Этот процесс преобразования и уплотнения гранулированного снега происходит быстро при температуре, близкой к точке таяния, и медленно при температуре ниже точки замерзания. Первоначально ледниковый покров кажется молочно-белым, но со временем он становится более плотным, твердым и все более прозрачным, напоминая кристаллический голубой лед.

Ледники в основном распространены в полярных регионах Земли и высокогорных районах в средних и низких широтах. Площадь ледников во всем мире составляет около 16 миллионов квадратных километров, что составляет около 11% площади суши Земли. Почти 97% площади и 99% объема ледников сосредоточены в ледяных щитах Антарктики и Гренландии.

Горные ледники наиболее развиты в Центральной Азии, где Каракорумский хребет занимает 37% его площади, а шесть крупных ледников в регионе Кашмир превышают 50 километров в длину.

Однако с 1980 года средняя толщина ледников во всем мире уменьшилась примерно на 11,5 метров.

Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде заявила, что темпы таяния ледников во всем мире достигли исторического максимума, главным образом из-за глобального изменения климата. Исследователи отмечают, что, поскольку ледники являются жизненно важными ресурсами пресной воды, быстрое таяние ледников может привести к кризису пресной воды в некоторых регионах, что потенциально может спровоцировать конфликты из-за водных ресурсов в районах с дефицитом воды.

Сотрудники Всемирной службы мониторинга ледников утверждают, что наиболее серьезные потери понесли горные ледники Европы, включая Альпы, Пиренеи и Северные горы. Ледники Кении потеряли 92% своей массы, а в Испании, где в 1980 году было 27 ледников, сейчас осталось только 13. За последнее столетие Альпы потеряли половину своего объема ледников.

С лета 2003 года по Европе прокатилась волна жары, причем в разных странах температура приблизилась к историческим рекордам или превысила их. В Швейцарии температура на вершине горы Пиз-Палю высотой 3900 метров достигла 5°C, в результате чего толщина ледника снизилась до самого низкого уровня почти за 150 лет.

В этот критический момент, когда ледники во всем мире подвергаются сильному таянию, мы должны осознать огромное влияние изменения климата на Землю. Ледники являются не только частью природных ландшафтов, но и незаменимым компонентом экосистемы Земли. С таянием ледников мы сталкиваемся с нехваткой пресной воды, экологическим дисбалансом и потенциальной геополитической напряженностью.

Поэтому защита окружающей среды, смягчение последствий изменения климата и переход к устойчивому образу жизни становятся все более актуальными задачами. Каждый из нас должен стремиться к достижению этой цели, чтобы оставить лучшее наследие для будущего нашей планеты.