В декабре 1972 года американские астронавты привезли с собой более 110 килограммов лунного грунта и камней с Луны, инициируя новую эру лунной эксплорации.

Более 50 лет спустя, революционное исследование, опубликованное в журнале Geochemical Perspectives Letters, использовало передовые технологии для анализа цирконовых кристаллов в одном из этих лунных камней.

По результатам исследования, Луна могла образоваться примерно 4,46 миллиарда лет назад, что вызывает сомнения в предыдущих оценках, указывая на более раннее формирование на 40 миллионов лет.

Главный автор Филип Хек, профессор Университета Чикаго, подчеркнул значимость этих цирконовых кристаллов, определив их как самые древние известные твердые тела с момента колоссального столкновения, приведшего к образованию Луны.

Традиционная теория предполагает, что объект размером с Марс столкнулся с Землей более 4 миллиардов лет назад, в результате чего лунная магма в конечном итоге застыла, образуя Луну.

Возраст Луны обычно определяется путем анализа образцов лунных горных пород, так как минеральные кристаллы могли образоваться только тогда, когда магма на поверхности Луны охладилась и застыла.

Предыдущие оценки, например, от Немецкого аэрокосмического центра в 2020 году, предполагали возраст около 4,425 миллиарда лет.

Однако недавнее исследование, использующее атомную зондовую хроматографию для анализа цирконовых кристаллов из лунного образца, рассчитало возраст Луны в 4,46 миллиарда лет.

Этот анализ на наномасштабе, первый для лунных исследований, сосредоточился на распаде радиоактивного урана до свинца внутри кристалла, обеспечивая беспрецедентную точность.

Главный автор Дженика Грир, исследователь Университета Глазго, подчеркнула, что результаты закрепляют статус этого лунного камня как самого древнего обнаруженного лунного артефакта.

Особенно важно отметить, что технологические ограничения времени мешали ученым проводить такой уровень исследований над лунными образцами, собранными астронавтами 51 год назад.

Появление атомной зондовой томографии позволило исследователям погрузиться в историю Луны и, возможно, переписать хронологию формирования Луны.

Это революционное исследование вызывает сомнения в предыдущих оценках формирования Луны и проливает свет на сложности космических событий, формировавших наш лунный спутник.

Как самые древние известные твердые тела после столкновения, изученные в исследовании цирконовые кристаллы открывают новую область лунной хронологии.

Это открытие требует пересмотра широко принятой теории о столкновении с Землей объекта размером с Марс, вызвавшего процесс образования Луны более 4 миллиардов лет назад.

Использование атомной зондовой хроматографии для анализа цирконовых кристаллов из лунного образца представляет собой значительный прорыв в возможностях лунных исследований.

Этот анализ на наномасштабе, первый в своем роде, предлагает уникальную перспективу на древнюю историю Луны.

Утверждение главного автора Дженики Грир о том, что этот лунный камень является самым древним обнаруженным лунным артефактом, подчеркивает важность непрерывного развития наших технологических возможностей для раскрытия тайн, скрытых в космических камнях.

Погружаясь глубже в космос, каждое открытие, такое как уточненный возраст Луны, добавляет новую главу в наше понимание эволюции вселенной.

Импликации исследования вносят свой вклад в лунную науку и подчеркивают важность расширения границ технологий для раскрытия загадок, которые скрывают космические тела.