На Западе есть замечательная поговорка: "Собака - лучший друг человека".

Кошка - лучший друг кошки.

По сравнению с собаками кошки всегда производят загадочное впечатление.

В один момент они могут быть нежными и милыми, а в следующий - отчужденными. Пока они спокойно смотрят на вас, вы также должны остерегаться, что они могут вас поцарапать.

"Кошки, которые держатся в стороне"

Недавнее генетическое исследование предполагает, что история одомашнивания кошек началась почти десять тысяч лет назад и, вероятно, была вызвана изменениями в образе жизни человека.

Примерно 5 000-10 000 лет назад на Ближнем Востоке первый вид кошек, африканская дикая кошка, забрел в человеческие поселения, положив начало процессу одомашнивания кошек.

Древние египтяне поняли, что кошки могут защищать хранимые продукты от грызунов, предотвращая их поедание. Египтяне начали кормить кошек остатками пищи, например рыбьими головами, чтобы побудить их регулярно посещать поселения. Кошки вошли в жизнь людей благодаря этим гармоничным симбиотическим отношениям, постепенно одомашниваясь.

В результате эти дружелюбные виды диких кошек начали проникать в дома людей и размножаться там. Ответственные кошки, которые часто выходили на улицу, были предками современных кошек.

Почему кошки "держатся в стороне" от нас

Прежде чем ответить на этот вопрос, мы должны дать определение одомашниванию.

Одомашнивание - это процесс, при котором рост и размножение одного вида постепенно контролируются и используются другим видом.

Для людей одомашнивание означает значительный прогресс. Одомашнивание пшеницы, домашнего скота и других видов животных позволило людям жить более комфортно, продвигая цивилизацию вперед.

Так почему кошки "держатся в стороне" от нас? Есть две основные причины:

1. Свободные "отношения"

Одомашнивание - это постепенный процесс, а не внезапное событие. Он включает в себя два основных этапа: люди отлавливают и выращивают животных, а затем сознательно контролируют размножение одомашненных животных.

В этом процессе люди занимают доминирующее положение, отбирая у животных те черты, которые они считают желательными. Этот целенаправленный отбор приводит ко все более тесным отношениям между людьми и этими животными, при этом одомашненные животные постепенно привыкают к заботе человека и теряют свои дикие инстинкты.

Однако у кошек ситуация иная. В предыдущих исследованиях ученые полагали, что столкновения между людьми и кошками, вероятно, произошли из-за того, что кошки ловили мышей. Люди - социальные животные, которым необходимо накапливать пищу, поэтому по мере роста популяции мышей кошки становились все более привлекательными для людей. Таким образом, предопределенная встреча двух видов произошла.

Кошки не оказали бы существенного влияния на сельское хозяйство и могли бы ловить мышей, что было полезно для людей. Благодаря своей очаровательной внешности, у людей практически не было ограничений для этого вида, и кошки естественным образом вошли в мир людей. (Хотя они и вошли в мир людей, они оставались довольно независимыми).

Эта относительно слабая связь между кошками и людьми означает, что в генах домашних кошек не так много следов искусственного отбора. Проще говоря, кошки остаются такими же, какими были раньше.

2. Короткое время одомашнивания

Более того, по сравнению с собаками (около 30 000 лет) кошки были одомашнены относительно недолго.

Только в последние двести лет люди начали всерьез задумываться о приручении кошек. Чтобы дать некоторую перспективу, отметим, что большинство современных пород кошек были выведены в 19 веке на Британских островах.

Поэтому, чтобы сделать кошек похожими на собак, необходимо потратить значительное количество времени на искусственное разведение и уход за ними.